Big Bob Pataki vota rechazo

Llegó el día del plebiscito que cambiará la Constitución. Es una nublada mañana ese 25 de octubre, las radios de Hillwood tocan temas de Dino Spumoni para despertar a sus residentes. Y en la casa de los Pataki ya hay discusión: Robert "Big Bob" Pataki ha estado molestando todo el mes con la campaña del Rechazo y Helga lo ha querido matar todo este tiempo. Helga es menor de edad así que no vota, por lo que sólo le hace un gesto con la mano a Bob y Miriam que van saliendo mientras ella sube las escaleras. 

¿Por qué Bob vota Rechazo? Todo eso y más en este improvisado post que es también para celebrar el 24° aniversario del primerísimo primer episodio de "Hey Arnold!".

Volvamos un poco al pasado; semanas antes del plebiscito. Simmons le habla a los chicos del 4° año de la Pública N°118 sobre la importancia de tener un rol político activo en la sociedad, de ser agentes de cambio. "Simmons, no podemos votar. Tenemos sólo nueve años" dice Helga, y varios compañeros dejan de ponerle atención al profe. Phoebe sigue escuchando. Ella entiende que es un tema sociocultural importante y esa noche se lo conversa a sus papás en la sobremesa. Su papá es hijo de japoneses, así que el tema identitario y de ciudadanía le tocan de cerca. La conversación se extiende hasta tarde.

Arnold abre la puerta de la Casa de Huéspedes, Abner y los demás salen arrancando. Le recibe su abuela que está con una polera de Víctor Jara y gritando "¡¡el pueblo unido jamás será vencido!!" creyendo que es el otro plebiscito. En la cena Oskar es el que habla más sobre el Rechazo, sobre cómo el actual sistema político permite surgir a quien lo intente, y usa palabras complicadas que escuchó en la tele. Suzie lo mira no más en silencio. Ernie, que trabaja en la constru y también ha vivido un poco el tema de la cesantía y seguros laborales, asiente un tanto. Arnold escucha no más.

La tele está a todo volumen en la casa de los Pataki. Él se está zampando un balde de alitas de pollo echado en el sillón, mientras le grita a un diputado del Frente Amplio que está hablando en las noticias. Helga está en el segundo piso, con la puerta cerrada, intentando concentrarse mientras escribe en su diario, mirando con odio a la puerta porque se escuchan todos los gritos de Big Bob.

Pasan las semanas. El papá de Lila está en el super comprando y en la caja se encuentra con la mamá de Gerald que trabaja ahí. Se reconocen como los apoderados de sus hijos y empiezan a hablar del único tema que hay en Hillwood: el plebiscito. Las carencias económicas han hecho que los Sawyer conozcan varias casas de acogida y servicios de ayuda social, y la Sra. Johanssen a pesar de ser quitada de bulla, conoce agrupaciones de minorías étnicas que están haciendo ruido con el plebiscito. Comparten experiencias y se invitan mutuamente a grupos de discusión. Phoebe eventualmente se entera que los papás de su pololo están adentrándose en el plebiscito y, sintiendo que todos los adultos están hablando de política, le pregunta a Helga que qué onda su casa. Helga ya está irritada porque todos los días escucha los gritos de su papá, y Simmons ha estado hostigoso en la escuela, así que le dice que filo y que le da lo mismo. Sólo quiere que esto se acabe y todo siga normal.

Se compra un barquillo y se va a filosofar al puente del parque, repasando mentalmente el horario de sus papás para saber cuándo aparecen en casa y escuchar lo menos posible a Big Bob. Pasa Arnold en bicicleta y le pregunta cómo está -porque para variar el barquillo está medio derretido y ella no se ha dado cuenta-. Helga tiene toda la catarsis con Arnold, y él también le cuenta cómo han estado las cosas en la Casa de Huéspedes. 

Big Bob estuvo hasta tarde en el Emporio de Big Bob Beepers contabilizando unas entregas. Por culpa del "estallido delictual" (como Bob lo llama), unos clientes se atrasaron con los pedidos y eso le ha afectado las ventas esa semana. Nick, su empleado, lo está ayudando muy a regañadientes porque esas horas extra Bob no se las está pagando. Pasa un rato y Nick está pensando en decirle -de nuevo- que le pague lo extra porque ya llevan hora y media con el cliente y no se ha solucionado nada. Justo pasa una caravana afuera: la abuela de Arnold está cantando una canción de Los Jaivas arriba del auto de la Sra. Johanssen, les acompañan varios adultos del barrio, e incluso un par de niños. Nadine y Lila están caminando juntas mientras corean un par de cánticos. Bob entra en cólera ahí mismo y tilda de todo a los autos pasando; en una dice "¡¡ellos lo quieren todo gratis!!" y Nick entiende que Bob no está en humor para discutir horas extra.

Bob tomó una decisión: va a dejar de gritarle a la tele y empezará a hacer campaña del Rechazo en serio para callar a todos estos insurrectos. De un portazo sale del Emporio, se sube a su auto, y aprieta el pedal para irse a su casa. Nick se queda mirando con cara de "¿en serio él me dejó botado acá?".

Pasan un par de días. Bob va a una reunión sobre el rechazo por la promesa que hay coffee break entre medio. Ahí están también los papás de Rhonda, quienes él podría reconocer si alguna vez fuese a las reus de apoderados. También está la Sra. Vitello de la florería, quien mira para el otro lado cuando ve a Bob porque ella le tiene mala. A quien sí reconoce es a Martin Johanssen, el papá de Gerald. Él dice que quiere informarse bien sobre ambas posturas antes de tomar una decisión, aunque secretamente es team rechazo porque está un poco harto de su esposa haciéndole tanta campaña al Apruebo. Entre varios puntos de la campaña se mencionan cosas relacionadas al ejército, y Martin, como ex-veterano, no quiere que le toquen Vietnam. La reunión dura casi dos horas, y usan hartas palabras inteligentes que Bob no entiende y no está poniendo mucha atención, así que decide no ir más.

Gerald y Phoebe salen una tarde y se topan con Wolfgang y otros bullies de quinto grado. Después de unos segundos de sobrenombres y "uuuy, son pololos <3", las palabras se transforman en insultos porque la Sra. Johanssen y ambos papás de Phoebe son team Apruebo. Phoebe en particular queda muy afectada, y cuando se lo cuenta a Helga ella lo resiente aún más porque Bob pegó stickers del Rechazo en el auto y puso un cartel en la ventana que da a la calle. Siente que su propio papá se está burlando de su mejor amiga.

Las cosas se tensan más en la sala del 4° año. Los papás de Rhonda (y por extensión, ella misma) son Rechazo, y ella se pelea (de nuevo) con Nadine porque ella participa en esas marchas flaites del Apruebo. Nadine responde que la Constitución hay que cambiarla para darle más énfasis a la conservación de animales en peligro, especialmente invertebrados como [inserte aquí varias taxa de insectos]. Rhonda dice que a nadie le importan esos bichos y que el Rechazo es la opción decente y racional. Phoebe le pega a la mesa y defiende a Nadine, mencionando además otros derechos fundamentales que -a su juicio- tienen que cambiar. La clase se queda en silencio porque no es normal que Phoebe reaccione así, Gerald y Helga se miran porque saben que el incidente con Wolfgang y lo que dijo sobre sus papás aún le afecta.

Helga se va cabizbaja a su casa. Pasa por la florería de la Sra. Vitello que tiene unos stickers del Rechazo entre los filodendros. Más allá ve una sábana colgada encima de una puerta que dice "EL PÓRTICO APRUEBA". Dando vuelta la esquina se encuentra con Harvey el cartero, quien la saluda y le pregunta cómo está y cómo está su familia con el tema del plebiscito. Ella ni quiere responder. Harvey le dice que tiene que ir a la casa de los Pataki a entregar una postal, y que si ella la puede recibir ahí mismo en la calle. Levantando una su ceja, Helga acepta. Es una postal de Olga.

Después de los saludos tradicionales y mencionar lo increíble y maravillosa que es su vida, Olga menciona que el voluntariado en escuelas rurales de Guinea-Bissau le ha abierto los ojos y entendido lo importante que es el Apruebo para ayudar a todas las personas carentes en el mundo, Hillwood incluido. Temiendo que la postal incendiará los ánimos en la casa, decide esconderla y no mostrársela a sus papás.

Helga llega a casa. Saca dos frutas de la cocina y sube a su pieza. Miriam está tirada en el sillón con un vaso de borgoña al lado. Bob está afuera, quizás pegando carteles, quizá adornando el Emporio con temáticas del Rechazo. A Helga le da lo mismo. Se come la manzana, escribe dos cosas en su diario, mira su relicario de Arnold y se duerme.

24 de octubre. Helga acompaña (muy a regañadientes) a su papá a un evento en el parque a favor del Rechazo; lo que Big Bob no le dijo es que ahí mismo hay otro carnaval por el Apruebo y él y unos amigos pretenden sabotearlo. Dino Spumoni es el número estelar de la jornada, el Sr. Hyunh teloneando con "Simple Things". Eugene está cargando unas cosas hacia el escenario y no ve que Big Bob se acerca en la dirección contraria. De un manotazo bota a Eugene quien cae dentro del basurero; se alcanza a escuchar un "estoy bien" desde adentro del tacho. Varios otros adultos entran al parque con carteles e iconografía del Rechazo.

Phoebe, Arnold y otros más están en el escenario ayudando con cableado y tal. Bob los ve y le grita a Helga (lo suficientemente fuerte para que todos escuchen) "¡¡Apúrate antes que la chink y el huérfano conecten todo!!". Helga se petrifica. Algunos adultos que acompañan a Bob se ríen, Helga se da media vuelta y se va no más.

Llegó el día del plebiscito que cambiará la Constitución. Es una nublada mañana ese 25 de octubre, las radios de Hillwood tocan temas de Dino Spumoni para despertar a sus residentes. Y en la casa de los Pataki ya hay discusión, Helga encara a Bob por lo que le dijo a Phoebe y Arnold (su mejor amiga y su crush) ayer en el evento. Bob se pica y dice que todos los Pataki votan Rechazo porque es lo que más beneficiará a todos. Helga le tira la postal que escribió Olga y que se deje de hablar cabezas de pescado. Helga está llegando al pasillo yendo a la escalera, se escucha el grito de Bob (que terminó de leer la postal), agarra a Miriam del brazo y se van al local de votación. Helga les hace un gesto con la mano mientras ella sube por las escaleras.

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Quizás debí haberlo especificado antes: esta historia está pensada después de la serie pero antes de The Jungle Movie, así que Arnold aún no encuentra a sus padres ni formaliza su relación con Helga. Pero todo lo demás está más contemporáneo. Hay un par de personajes y subplots que no puse pero eso se viene para la historia del Apruebo.

En el intertanto, no sean como Big Bob. Sean como Simmons o como la Sra. Johanssen. 

Saludos a Don Reynolds.

Legend of Zelda and Climate Change: A Short Essay

[Disclaimer en español: el siguiente texto está en inglés porque mi cabeza lo armó (como siempre) en spanglish, pero más glish que span (?). Sin embargo, esto no irá en detrimento de los posts en español para las dos personas que siguen mi blog en lengua nativa. A menos que sí. Bienvenidos a Laika's Last Howl, o Laikas Siste Hylet]

There are countless hours' worth of content on YouTube describing the Legend of Zelda, its many subtexts, describing and reviewing games, characters, stories and whatnot. So what can this dude on a blog add to the discussion? Well, I'll tell you what: in an era where climate change stopped being a nerdy concept and now is a house-hold name, and where Greta Thunberg, the IPCC and the Paris Agreements make headlines, the 3D games of The Legend of Zelda portray a beautifully executed ode to environmental conservationism. Something few other media franchises (let alone videogames) have done; and something I haven't seen or read on the web, so here I'll discuss how Ocarina of Time, Majora's Mask, Wind Waker, Twilight Princess and Breath of the Wild manage to talk about environmental conflicts and conservationism along the rest of their plots and gameplay mechanics. 

(And where's Skyward Sword? I never owned a Wii so I didn't play it. So yeah...)

World building

Let's go back to a time not so long ago but before Nintendo Switch: the camera goes black and slowly pans over a grassfield, some ducks in a lake and a fox yawning. It was the E3 trailer for the (I can't stress how) superbly hyped Legend of Zelda: Breath of the Wild. One of the most anticipated games of the decade, the most highly praised game of 2017, a game that people have made 3 hours long videos about. Yeah, that game. The first thing we saw about it was grass and ducks.

And it's not an exception among 3D Zelda games. Through one of its first cinematics, Ocarina of Time follows Navi through Kokiri Forest to showcase the place on all its beauty. It's a place of houses made of trunks, ingenuity and magic. The game doesn't stop there, Ocarina of Time goes to great lengths in order to immerse you in this world: every single step on grass, rock, dust and pavement, every water movement, every splash, every sandstorm, every raindrop, every bark and gallop has its own distinct sound. People has played this thing blindfolded because of how reliable the sound design is, dammit. 

Twilight Princess does it too. It's a massive world you can freely explore and discover new secrets, new paths, new holes and small caves. They (usually) don't have grandiose or quest-related rewards, like the stars in odd places in Super Mario where you have to explore; in Twilight, you want to explore, you want to try that new item in that path and see what's at the other side. The world invites you to explore. And even if the reward at the end is 100 rupees, the exploration was fun.

Breath of the Wild took this idea to new extremes. I won't repeat what many have already said countless times: Hyrule is massive, everything but the first Great Plateau and the Final Boss are optional, there are 900 koroks. Breath of the Wild is this huge world with ducks and foxes and horses and mythological creatures, and the game invites you to explore it with a simple "what is that at the distance?". 

Why is this important? Why is Zelda any different from every other franchise? Silent Hill also walked the extra mile to create an unsettling world where you were supposed to feel uncomfortable and uneasy, even Call of Duty has 4K 60 FPS snow and water effects to transport you to eastern Russia. However, 3D Zeldas create these worlds not because they necessarily want you to feel a particular emotion, but to make you feel part of a living and functioning world at your disposal, to wander around and see what's next. This world is a key component of the narrative of the game; these places are the places you're protecting from whatever bad guy threatens that current game. When Calamity Ganon threatens Hyrule, it threatens those ducks and foxes and horses and mythological creatures.

Yes. Climate change is a threat to humanity as well, but it's also a huge threat to the world itself. To the ducks and foxes and horses and mythological creatures in our real world. It's a great analogy: the same Hyrule that is threatened by evil and Link wants to protect because he's part of it, is the same Earth that is threatened by environmental issues and many people around the world want to protect because they are part of it. 

People. Yeah, let's talk about people as well.

People in harmony. World in harmony.

Zelda is by no means the flagship of fantasy characters. You have elfs, water people and fire people. But they aren't just thrown into the fray of the conflict of the game, they're having their own normal lives until shit hits the fan. 

Gorons live in the mountains. Have their idols carved on stone, work in mining, are famous for the smithing abilities, and so on. Everything they do is connected to this mountain, which is not only a place: but a place you can explore and see in their everyday life. You see gorons living in harmony with their own environment, and when you're tasked with helping them because something or someone threatens them, they're giving you the responsibility of restoring their harmony.

The desert is usually a cornered and distant place in Hyrule, only accessible through a tough hike. So it makes sense that Gerudo culture is centred around isolation and a strong sense of community. The desert is harsh, its temperatures and sandstorms can kill you if you're unprepared. They know it and they respect it. That's the Gerudo harmony as well.

And then you have "normal" Hylian people living their lives, which you may initially think as the average uninteresting guys. It's the complete opposite. In our real-world, when thinking about the environment and its inhabitants, people may think in this random tribe lost in the Amazon, or these fishermen on the Pacific islands. But it's also you and me living in cities. Urban environments are also that: environments. With its own sets of rules, roads, enter and exit points, sewage, local flora and fauna and so on. And they also have (or seek) their harmony. 

Ocarina of Time's Hyrule Market is depicted as this place sprawling with life, stores, music and street markets. At night, street dogs wander around doing good bois things. Twilight Princess' Kakariko Village lies in a pathway towards the mighty Death Mountain, functioning as an important trade point where Gorons are a common sight--when both cultures live in harmony. Wind Waker's Outset Island is this small fishing community where people live their normal lives, unaware of problems in the larger world, and rarely receiving news and wares by travelling merchants. 

Twilight Princess' opening sequence is infamous by how tedious it is. But by doing that, it helps putting Link (you) as the character of this Hyrule. It's not a sequence of a dude gathering goats or fishing, it's you the one gathering goats, fishing to find a lost cat or teaching children how to use a slingshot. You are the one who's receiving the big news about going to the mighty Hyrule Castle tomorrow delivering a package, because after this simple life you experienced, you are the one excited by these news.

You may think "duh, of course Zelda portrays people like this, it's a medieval fantasy setting". But not so much. Dragon Age saga focuses on the fantasy and social differences between the wealthy capital and the fragile outskirts. Even Harry Potter (I read books 2, 3 and 4 an ass-long time ago, but still remember some) that details the smell and the feeling of each exotic class Harry has, doesn't go into each interaction Gryffindor and Ravenclaw share. Whereas Harry Potter, Dragon Age, Super Mario and other fantasy franchises will explain you the amazing parts or the ones that advance the plot, Zelda will also spend time (sometimes forcing you, like Twilight's tutorial) in the mundane, in that everyday life. By doing that they (1) help building this believable world, and (2) makes you part of the harmony each race and each settlement have with the rest of Hyrule. 

Life out of balance

Terrible Writing Advice did a good video portraying the clichés of the hippie naturalists vs the greedy technocrats that don't care about the environment. It's pretty easy to fall into that territory, specially that Zelda is now dealing with technology and the dangers of its misuse. I mean, just look at Avatar, Star Wars and many other "evil technophile empire" in media. In a nutshell, that video discusses how lame the "we are the good guys because we fight for nature" and "we are the bad guys and we love cities because we love it" are because of its overuse and usually poor handling.

Let's go back to our world for a bit. Climate change is so dangerous because it disrupts the very delicate balance in the ecosphere, creating a domino effect that eventually harms our very own survival. It's not a direct threat to us as the rise of CO2 doesn't alarm us as individuals or societies, but it affects the foundation of the ecosystems we live in and rely on. 

If you're the religious type, mankind and life on Earth are miracles by powers beyond, and we're meant to respectfully use this godly gift because every misuse we do will be redirected towards us; karma, if you will. If you're the scientific type, we're the result of very specific chemical reactions and an ungodly amount of time where evolution, tectonics and more created life as we know it. Grab a periodic table, grab a divine book, they both reach the same conclusion: mankind is Earth and Earth is mankind. You damage one, you damage the other because they function as one entity. Carl Sagan said it best.

I'm by no means an expert on asian cosmovision, let alone shintoism or what Shigeru Miyamoto [Zelda's creator] and Eiji Aonuma [producer of all Zeldas mentioned on this post] personally believe in. But I know that the idea of harmony and coexistence are heavily present in japanese cosmovision. Miyamoto himself has talked about Shinto influence on his work when saying that the Shinto shrines' arcs and the fox statue in a shrine in Kyoto inspired him to create Fox McCloud and the Star Fox series. Anyway. In Shinto, it is expected to follow a harae ("pure") behaviour, whereas it is also expected to avoid "kegare" ("impurity"). Kegare is also a temporary state fixed by reaching a harae, which is supposed to be humans' natural state. In a very layman/reductionist sense, climate change is a kegare episode that shall be fixed as people pursue a harae.

And now back to Zelda. With its job at putting Link in this harmonious functioning Hyrule, we came to understand the harae state of its world. And if everything went to hell already, the plot is very clear in telling us that this is not how it's supposed to look like. But where Bowser kidnaps Peach and that disrupts Mushroom Kingdom, Ganondorf attacks Hyrule directly and THAT creates issues with its people. 

In Ocarina, he puts a parasite into the Deku Tree that eventually kills him, and by his death, the harmony of the Kokiri Forest is disrupted and monsters can walk freely because the holy protection is gone. He freezes Zora's Domain, which is Hyrule's main source of water, and that escalates in draining Lake Hylia at the other side of Hyrule. 

In Twilight, the joint effort of Zant and Ganondorf puts pressure over the Twilight Realm, which then manifests on Hyrule. Wind Waker's premise is Ganondorf being such a threat to Hyrule, that the goddesses themselves decided to flood everything in a desperate attempt to eradicate the kegare. As a result, Hyrule turned into the Great Sea that a new Link explores in the events of that game. 

The wrath of Calamity Ganon threats to flood the Reservoir Lake in Breath of the Wild, and if that happens the entirety of Zora's Domain (and its people) and much of west Hyrule will be flooded. And so we can continue mentioning examples. The Empire in Star Wars enslaves people and will destroy worlds that opposes them. Team Rocket in Pokémon wants to assault Silph Co. because of their exploitable research. But Ganondorf attacks the balance of Hyrule, it pushes a kegare state that, if left unattended, will consume the entire world. Just like...you guessed it, climate change.

Like harae is the natural state where everything will eventually tend towards to, Hyrule will slowly tend to fix itself. After the great calamity set in motion the events of Breath of the Wild, 100 years later we see foxes yawning peacefully next to the ruins of a once burned village. The ancient weapons that destroyed the land now sit inactive and cranes and pigeons eat seeds next to them. Earth will have a similar result. After the Black Plague killed 25% of the world population in the 1300s, we're over seven billion now. However, time is the key component here. I doubt people suffering the great calamity were optimistic about their future in 100 years, or an unknown farmer in nowadays Germany thinking "yeah, my country will do just fine 700 years from now". Harae will come, but it's encouraged to push it in order to leave the karage state.

Termina

Termina deserves a special place not only because Majora's Mask is my favourite videogame, but how clear it is with the environmental destruction. Although the end of the world is very clear because of have you seen that moon!?, Termina's environment is also key on its path to ruin. 

Skull Kid poisoned the rivers and Woodfall was immediately at risk, we quickly understand why: humans need water, crops need water, Woodfall's inhabitants need water, life as we understand it requires water. You poison it, you pose a direct threat to our survival, theirs as well.

It is stated that Termina's beaches should be tropical paradises and full of people around the time of the game events. But it's desolated due to murky water. Zelda is obviously no chemistry class, but oceans being "odd" is a major threat in our world. The pH changing to a more acidic one has wreaked havoc on the Great Coral Reef, warmer ocean currents carry less oxygen and that affects all the trophic network above, particles of plastics are already measurable in our bodies because of how the ocean interconnects to the processes in land, and so on. "Murky" is an euphemism to whatever chemical change Skull Kid did that will snowball into awful news for Termina's Zoras.

Even though we're living a dangerous global warming, a global cooling would be equally bad. The temperature drop affects blossoming (which in return affects the ecosystem above), an unthawed soil is sterile for plants to grow, and let's not even talk about hypothermia, as deadly as heatwaves. And that's exactly what happened in Snowhead: an eternal winter. If you're into that, play Frostpunk :D.

Yes. Skull Kid directly affected many people in the game too: it blocked Romani Ranch's entrance, it created the monster that killed Darmani, it turned Kafei into a kid days before his wedding, it caused Lulu's depression and indirectly killed Mikau, and attempts to kill everyone with have you seen than moon!?. But even if we take that from the equation, many characters in Termina will die in the upcoming weeks or months because of what he did to Termina's ecosystem and balance.

Restoring balance is saving the world

So you start taking action. But it's not about gaining power ups to storm the castle, and I think Breath of the Wild and its open-world mentality illustrates it well. You can attempt to destroy Calamity Ganon right away, but that won't give peace to your friends whose souls are still trapped in the divine beasts, won't give back the treasure the Gerudo lost against a rival clan, won't make Yunobo strong to take on the duty of being a Goron champion, and so on. As you're invested in this world, you're invested in helping everyone, which in return will also help you in your final battle (I mean, just look at this motherfreaking cutscene) and finally return the harmony Calamity Ganon destroyed 100 years prior to the game.

Look at Wind Waker: the harmony in Outset Island is broken at the very beginning of the game when your sister is kidnapped. That alone is enough motivation for Link to begin his quest, but in doing so he leaves his grandma alone. She, old, weak and saddened by the sudden departure of his two loved grandchildren, becomes sick. After Link heals her, she's rejoiced and promises she'll be strong and will await for the grandchildren's return. I don't remember right now if gameplay-wise healing your grandma is a requirement for advancing, but plot-wise this is a tangent in your quest for getting the pearls, the Triforce shards and reaching Ganon. However, it's an absolutely crucial step in order to restore balance. Where other games may make you feel as a simple sidequest to go back home (Red never needs to go back to Pallet Town in Pokémon), Wind Waker puts it at the top of your priorities because your family, your very own harmony, is in peril. I never even noticed I "had" to help grandma when playing the game. I felt it was a crucial part of my adventure because what kind of heartless monster wouldn't do it? 

The same happens many times in Majora's Mask. Getting Epona is only needed to jump fences (which are only placed gameplay-wise to lock you out certain areas). But there's an entire plot of two sisters accepting the end, a dude and his chickens, two ruffians and many cows and bottles of milk happening around. Is it necessary to do that to save Termina? Is there any plot connection between Romani Ranch and the quest Link must do to stop the moon? No. However, once Link restored harmony in Romani Ranch, the cows are saved so the sisters can deliver milk right on time for the carnival, the chicken dude can see its little birds turned into big roosters, the ruffians were stopped and the road between Ranch and Town open again. Everything is as it was supposed to be.

Is it necessary to save the Great Coral Reef? To stop pandas and ararinha azul from going extinct? To create an international law that promotes and enforces renewable energy instead of coal? To actively clean the plastic patches in the Pacific? To empower women and children in rural communities to lead climatic adaptation within their own realities? Is it necessary to do all that if we just want to cut our CO2, CH4 and NOx emissions? Probably not. Yet we still have to do all that (and a lot more) if we want to leave behind this kegare state and go back to the natural harae.

Of course, we don't have a Link, a Zelda, a Midna or an Impa. We neither have any part of the Triforce nor Divine Beast. But there are millions of humans rallying every friday, being interviewed in international TV, reintroducing species extinct in the wild, cutting down on their meat consumption, reading about international or local acts, joining NGOs, neutering their pets, reading about a local plant they found interesting and making ecobricks. This is a quick shoutout to all of you.

In conclusion

Yeah, I can't believe either that I made a 3,500 words post about a videogame. I think it's even among my longest posts ever here. But hey, thanks for sticking by.

It shocked me when I saw Breath of the Wild's trailer, because where everyone put flashy colours, loud music and showcasing technological improvements, we had grass and a cute fox. One of my fondest memories in Zelda games is aimlessly exploring Zora's River and the Great Sea, because I felt there was an adventure just by being part of this world and doing my tiny part to protect it, just like it's an adventure to be on this world and doing your tiny bit to protect it. I started thinking about the whole thing and, alongside my own daytime job and my interest in environmental communication, I made some connections about what I'm "supposed to feel" when helping all these people on these games.

Also Cuccos. Chickens portrayed as soulless murderers is the most accurate "running away from the farm" simulator.

Saludos a Daruk.

El perrito con la espada y el perrito eléctrico

Se sabe que soy fan de Pokémon. Junto a Sigur Rós, es de lo que más he hablado en el blog desde su concepción. Y una serie de eventos circunstanciales me llevaron a jugar el más reciente juego de la franquicia, Pokémon Sword, así que hablaré de mi experiencia con este juego…

…bueno, ya. Me quejaré de mi experiencia con este juego. Para qué mentirles.

Había una vez

Había una vez un niño obsesionado con Pokémon: yo. Y que jugó las dos primeras generaciones de Pokémon [Yellow (1998) y Crystal (2001)], que jugó los juegos 3D que había para Nintendo 64 y pensaba “recórcholis, imagínate cómo serán las cosas en X años más cuando la tecnología mejore si es que Crystal fue TAN bueno”. Se anunció la Gen 3 para Game Boy Advance y yo, siendo un niño pobre de un país pobre que no tenía plata para la nueva consola, jugó esa Gen de maneras harto más truchas informales en emuladores; con el tiempo le aprendí a agarrar cariño pero nada como mi amada Gen 2. Y después la Gen 4 me corrió como las pelotas en mi emulador roñoso de DS y nunca más jugué Pokémon. Yo sabía que Pkmn tomó un giro para peor y que ahora Game Freak estaba escupiendo juegos anualmente cual Call of Duty, pero nunca pesqué mucho más los juegos. Ni jugué Pokémon Go!, con eso te lo digo todo. Hasta que me compré una Switch porque Breath of the Wild (quien merece su propia entrada) me voló los sesos y todaslas personas que respeto en la videojuegósfera me decían “weón, cómprate una Switch sólo por este juego”. Ya teniendo una Switch, hace unos meses tuve el siguiente intercambio de palabras con un amigo:

- Amigo: Oe Javier, tenís el Sword?
- Javier: No. No me tincó mucho y no quiero gastar 60 USD en él la verdad.
- A: Necesito alguien que juegue Sword para intercambiar mis Mons, yo tengo el Shield.
- J: Uta, sorry pero no puedo ayudarte, no jugaré el Sword.
- A: Filo. Te lo compro. Necesito alguien que juegue Sword para intercambiar mis mons.
- J: Espera, en serio? No es muy caro?
- A: 60 USD es como el 5% de mi sueldo, y necesito alguien que juegue Sword, así que filo.

Uno agradece amigos como esos en esta vida. Así que descargué el Sword en la E-Shop y empecé. ¿Por qué doy esta introducción? ¿Sólo para presumir que me regalaron el Sword? Bueno, sí. Pero también para que quede claro que hace demasiado no juego en serio un juego de Pkmn así que era bastante fácil impresionarme. Como analogía, desde Twilight Princess que no jugaba un Zelda, desde Melee que no jugaba un Smash y desde Double Dash un Mario Kart. Y los tres juegos más recientes de esas franquicias me han dejado más que satisfecho.

Ir de la manito

Yo sé que Pkmn tiene el estigma de ser un juego para niños y que hay harto handholding, pero no era necesario que Hop me recordase a cada rato de qué hacer o dónde ir. Digo, hay muy pocos lugares donde perderse y explorar, y todas las ciudades son (a) rutas lineales de A hacia B, o (b) cuando hay un camino alternativo, hay un NPC que activamente te dice “no puedes pasar”. Y no tengo problema con que un juego limite su exploración o sólo quiere que explores tal o cual lado en detrimento del resto.

Dragon Age: Origins es de mis juegos favoritos y es literal clickear de zona en zona sin nada entre medio, Mario 64 es un gran hub donde te metes a los mundos, y bien. Pero Pokémon en la caja del juego me dice que es un mundo para explorar, y la exploración ha sido base desde siempre en la franquicia. Acá había diez mugrosas rutas (¡DIEZ!) insufriblemente cortas y aburridas, y nunca hubo motivo para volver a ellas después de haber obligatoriamente pasado por ahí para ir hacia B. Fly es una herramienta super útil para viajar por el mundo, pero acá te lo dan tan rápido y de tan fácil acceso que muchas rutas y pueblos enteros se hacen inútiles después de haber obtenido el Fly para el pueblucho siguiente.

Y los puebluchos tampoco fueron particularmente interesantes. Es tu ruta genérica, tu pueblo inglés genérico y nada más. Este es un juego en 3D del 2020, uno espera pueblos más grandes que Celadon City de 1996, pero no. Acá también vamos de la manito porque son lugares super restrictivos en su movimiento: sólo vas al gym, al centro Pkmn, dos casas y nunca más tienes motivo para volver. Y para colmo, como la cámara está fija casi todo el juego, ves bien lo que tu personaje ve hacia adelante, hay harto FoV. Pero cuando se da vuelta y quieres devolverte, chocas con todo porque no se ve un carajo. Cámara estúpida muévete. Hay dos lugares que destaco:

Ballonlea es LINDO. Su tema es el gimnasio de los tipo hada, y hay harta lucecita y color que lo hace parecer realmente mágico. No tiene nada que mostrar salvo ese gimnasio y dos casas. No sé, sólo poder explorar la parte de atrás me habría hecho más feliz, porque no hay nada. NADA. Y para entrar a este pueblo hay que pasar por un bosque que también tiene un aura bien especial y que daba para recorrerlo más. Pero se acaba muy rápido.

Es lindo :(

Spikemuth está basado en la escena punk británica. Tiene ese aire medio “ciudad lúgubre con todos sus negocios cerrados” y harto neón. Pero es básicamente un pasillo largo hacia el líder de gimnasio. Al igual que el resto de los pueblos, no hay motivo alguno para volver acá. Esa caminata inicial me hizo creer “oh, esto será muy bkn cuando se pueda explorar bien” a pesar que me aburría ser un pasillo largo. Nunca se ahondó más.

Para más remate, el mismo juego está separado. Los pueblos iniciales del sur están completamente desconectados del resto de Galar. Sólo se puede cruzar por tren (que oportunamente se desbloquea cuando esa zona se completa), el cual también es la única manera de conectar la parte media del juego (donde pasaste la mayoría de tu corta aventura) con la ruta hacia la Liga Pokémon. Les dolió tanto hacer una Ruta 11 que era mejor hacerlo por tren, como los flojos.

¿Y qué pasa con la Wild Area? Ese punto que vendieron con bombos y platillos. Porque ya, si los pueblos son más fomes que leer este blog, entonces la Wild Area algo debe tener. ¿O no? Te cuento qué me pareció la

Wild Area

Fea la weá.

El tamaño está bien, pero está lleno de las cosas menos interesantes del mundo. El clima es de unos extremos ridículos. Imagínate la Hyrule Field del Ocarina of Time, pero en el norte hay una tormenta de arena, avanzas literal dos metros y hay una granizada. Vas hacia el sur y la granizada pasa a ser sol intenso (de noche) y luego una lluvia.

Los Mons están en el pasto y algunos son sociópatas y te persiguen, otros se arrancan, otros te miran no más. Si bien me agrada un buen desafío de vez en cuando, encontré brutal que en un juego con tanto handholding me tiren un Rhydon de nivel 48 cuando yo estoy todo mugroso en nivel 25. Me estás dando este espacio gigante para explorar (lo que originalmente quería hacer) y tus Mons me impiden explorar. En todo caso da lo mismo, porque hay un tipo que no me deja entrar a la ciudad del fondo porque no tengo suficientes medallas, así que tengo que devolverme en la ventisca hacia el lugar inicial.

Hablando de Mons de nivel alto, la que me pareció la peor ofensa de este juego fue que me limiten la captura de un Pkmn salvaje de nivel muy alto. Necesitaba un atacante especial y me acordaba que en X lado habían Gastlys. Cualquier cosa me servía. Empecé a debilitar uno y le intenté tirar una pokébola. No era que el Gastly se liberó, no era que fuese muy poderoso. No. El juego NO ME DEJABA tirarle una pokébola hasta que tuviese suficientes medallas para atrapar Pkmns sobre el nivel 35. Todo mi equipo estaba sobre el nivel 38 para ese momento y yo ya estaba 10 niveles sobre entrenadores y gimnasios, y NO ME DEJABA atrapar ese Gastly. Daba lo mismo que mi pelea con el Rhydon lvl 48 de recién hubiese sido genial, porque no habría podido atrapar ese Rhydon hasta casi terminado el juego.

Esperé 15 años para... ver MU-Pokémon

Sigamos con los bichos de la Wild Area. Encontré patético que usen el Area y los días de la semana y no sé qué para poner la mitad del pokédex ahí. Las 10 rutas tienen una variedad miserable de monos así que Game Freak decidió poner todo lo interesante en la Wild Area. Buena suerte hallando algo que quieras entre el clima extremo, la limitación para atrapar y el horario super específico para que salga lo que quieres.

El otro gran selling point de la Wild eran los Dens donde salen los Pokémon gigantes. El desafío es interesante, pero pésimamente ejecutado: cuando debilitas lo suficiente un gigante salvaje (75-50%), éste puede activar unas barreras las cuales DEBES destruir antes de poder seguir atacándolo. No puedes hacerle nada hasta que lo debilites, y aun cuando le rompas las barreras, nada te asegura que en el próximo segmento de su HP no levante otras. No es agradable, no es divertido, no es desafiante. Es tedioso.

Después están tus compañeros: tres Pokémon manejados por la AI del juego que…uno de tus compañeros es un Magikarp. No digo más. Los Mon gigantes desaparecen si ellos debilitan a cuatro de tu equipo, o pasan 10 turnos. Entre barreras y compañeros inútiles, en verdad que no es agradable, no es divertido, y no es desafiante. Es insufriblemente tedioso. Atrapé un Lanturn y eso me alegró eso sí. Me gusta Lanturn.

¿Quieres atraparlo?Destruye esas barreras antes que pierdas la sanidad. O 10 turnos.

Tus Mon también se pueden hacer XL en ciertas condiciones, pero para verse cool (¿Gigantamax?) tienes que atrapar específicamente a alguno de los que ya hizo esa transformación en algún Den. Malísimo todo.

Y no puedo enfatizarlo suficiente: es fea la weá de Wild Area.

Los monos

Como les dije, no he jugado nada post-Gen 3 así que no tengo conexión emocional con nada de eso. O sea, sí: Greninja es cool, me gusta el búho ese que es Hierba/Fantasma y Xerneas me cae bien. Pero de ahí conozco muy pocos bichos nuevos. Jugar en esta generación fue llevarme varias sorpresas porque sólo conozco un tercio del pokédex. Los starters me cargaron. La forma inicial la hallé que la diseñó el departamento de marketing de Pokémon para vender peluches, y las finales las hallé fomes. Los legendarios los encontré fomes: son dos perros iguales, pero uno con una espada y uno con un escudo. Nada más. Y el legendario que avanza el plot (Eternatus) es no sé qué es verdad.

Suave zap-lomito guau <3

Pero de ahí hay hartas sorpresas. Destaco mucho a Boltund, un perrito que lo hallé bien simpático y terminó siendo de los mejores de mi team. Hatterene no sé qué se supone que es, pero lo encontré bonito. Hay un pulpo tipo lucha que tiene harto estilo, los Zigzagoon con maquillaje a lo Kiss también le tiran onda. Y así hay varios diseños que me gustaron harto.

Destaco a Mr. Rime: yo seguía necesitando un atacante especial porque ya estaba al nivel 55 y no iba a ir por unos Gastlys, así que encontré un Mr. Mime Galar. No soy fan de Mr. Mime, pero necesitaba uno. Alta mi sorpresa cuando subió de nivel y evolucionó a Charles Chaplin. Entre Boltund y Mr. Rime salvó Galar su pokédex, y esos dos pueden ocupar con orgullo el título de “primeros Pokémon desde 2006 que me gustaron harto (sin contar a Greninja)”.

El plot

Que Hop me deje de perseguir, por favor.

Tengo problemas con los juegos demasiado lineales, lo admito. Y la linealidad en Pokémon no es mala cuando ésta tiene una buena estructura: el conflicto en Hoenn aparece de la nada desde “tienes que conseguir las 8 medallas porque quieres” a “somos los malos y usamos el legendario de turno para nuestros planes” a “salva el mundo”. Es una secuencia lógica que no se siente apresurada y que te permite explorar y revisar lugares mientras avanzas por un camino que (al menos en esa aventura inicial) es bastante lineal. Pero Galar no. En Galar van repitiéndote constantemente dónde estás, por qué estás ahí y hacia dónde vas. Y cuando pasa algo cool te lo dicen, no te lo muestran. Mi segunda mayor ofensa de este juego fue cuando los Pokémon XL se vuelven locos y está quedando The Big Zorra en Galar, y están todos mirando el techo de la torre en plan “los Pokémon XL se volvieron locos y está quedando The Big Zorra en Galar”. Llegas al lugar en cuestión, te dicen “tranquilo, yo me encargo” y te mandan a un gimnasio al otro lado del mapa.

Weón. Por qué.

La batalla final me tenía hasta medio hypeado. Peleas con los lideres una segunda vez y, ahora que tienes 8 medallas, se ponen casi desafiantes. Se viene la pelea final con el tipo que ha estado sacándote en cara que es el campeón todo el juego y querís puro pitearte ese Charizard y…

…el malo del juego anuncia su plan maestro que no tiene sentido. Todos se van a detenerlo. Y ya, mira: el equipo Rocket eran malos porque eran malos, Magma tenía un sueño estúpido, Aqua aún más estúpido. Pero la idea del malo de Galar no tiene ningún sentido: es usar los Pokémon XL para crear energía.

TIENES UNA COMPAÑÍA DE $92.121.000.000 DÓLARES, ERES LA MARCA AUDIOVISUAL MÁS RENTABLE DEL PLANETA, ESTÁS EN LA MISMA CONSOLA QUE LOS DOS JUEGOS DEL AÑO DEL 2017 QUE FUERON TAN BUENOS QUE NO SE PUDIERON DECIDIR CUÁL (Breath of the Wild y Mario Odyssey). ¿¡Y NO PUDISTE PAGARLE A UN ESCRITOR DECENTE PARA QUE TE PENSASE UNA MEJOR IDEA QUE ESA ESTUPIDEZ QUE HASTA D-IDARA(*) TE DIRÍA QUE ES UNA ESTUPIDEZ!?

* = shoutout a las personas que entienden esa referencia.

Con esa tercera ofensa yo me dijese “ya, terminemos esto y cerremos por fuera”. Una lástima porque para ese punto ya me había encariñado con Boltund y Travis Barker (mi starter tipo planta con una batería de madera cuyo nombre nunca retuve, pero sí su nick).

Y después tienes una pelea final (ahora sí) con el malo y no pasó nada. Ninguna resolución. Sólo se fue.

Hop y Bede

Es que en verdad es desagradable Hop. Pasa todo el juego diciéndote que te apures porque tú eres su rival y, a través de vencerte, se acerca más a ser el campeón como su hermano. Y después le da una crisis existencial en una batalla en el post-game y por fin hay desarrollo de personajes pero recién al final finalísimo del juego. Llegaba el punto en que yo NO quería avanzar y quería devolverme a la Wild Area a pelear con algo porque avanzar significaba que Hop me hablaría a la salida de cada edificio para decirme “vamos para allá”.

Yo sé que las gráficas no hacen un juego, pero pónele voluntad.

Bede fue una oportunidad perdida que me dio lata porque eso fue. Era un Silver II: un tipo huérfano (de eso te enteras después) criado por el malo del juego y se cree mejor que tú. Luego él sólo quiere vencerte porque a través de tu derrota él se acercará a ser campeón y ganar el favor del malo del juego (que además es el jefe de una compañía importante en Galar o algo así). Y las victorias que tienes sobre él lo carcomen más hasta que se desespera por ganarse el favor del malo que termina expulsado de la liga. E igual quiere vencerte. Y no lo logra, y se redime siendo el líder de gimnasio de Ballonlea; pero no me hacen volver a ese pueblo porque Game Freak no podía diseñar nada más del lugar más bonito de Galar (¬¬). Filo. Y de ahí, nada. Pudo haber sido una relación a la Ethan y Silver, pero terminó abrupto porque había que meter al perrito con la espada y el hacer energía con los Pokémon XL.

Popurrí

Oleana era sexy y me gustaba que su indiferencia te hiciese pensar “algo está tramando con el malo del juego”. La científica del juego no tiene ni un brillo y me cargó que la hiciesen inexperta para “explorar Galar” a través de tu aventura. Leon es sencillamente molesto; sí, eres el campeón, pero también lo son Lance, Steven y Cynthia y ellos no andan cacareándolo todo el tiempo. Que los Pokés ganen experiencia aunque no hayan participado lo hallé una buena medida, te hace la vida más fácil pero no hace el juego fácil: el juego se hace fácil porque es fácil, no porque overlevelees (¿) a tu rival. ¿Qué es eso de los trabajos? Poder cambiarte de ropa está bien pero encuentro patético que en 2020 eso sea un selling point. Mover la cámara en la Wild Area es lo mínimo que deberíamos hacer en todo el juego. Hop cállate. Gigantamax Lapras me gustó harto y casi atrapo uno pero malditas barreras. El perrito con espada tiene los mismos stats que Arceus así que no me digan que esto no se puso ridículo. Wydon agarra demasiado protagonismo demasiado rápido al estar todo lo importante para Pkmn competitivo ahí. El Equipo Yell es una molestia en el peor de los casos y me gusta que no sean "malos porque sí", es una buena distensión pero de todos modos mantienen su actitud de ser los malos.

Eso. Opiniones varias que no sabía dónde meter.

Yo te quería </3

El DLC

No soy contrario a los DLC, en serio. Creo que hacen bien en expandir la experiencia del juego. Sin embargo, los hallo mediocres si es que intentan patchear o arreglar algo que salió incompleto a la venta. Por ejemplo: los DLC de Dragon Age: Origins expanden el juego, los de Breath of the Wild también. ¿Puedes jugar vanilla y ser feliz? Sí. En cambio, los de Star Wars: Battlefront II arreglaron un cagazo que se mandó DICE, y Disney debió haber cortado contrato con EA ahí mismo por weones. Pokémon Sword y su DLC están más cerca a Star Wars que Dragon Age.

No me gustó Sword por todo lo que les conté recién, y no me apetece jugar ese DLC. Por lo que he visto en reviews, puedes mover la cámara como en la Wild Area, y hay varios collectibles que son interesantes. Pero me molesta que se haya anunciado tan apenas fue anunciado Sword. Siento que eso es un “lanzamos el juego a la fecha porque necesitábamos finalizar este contrato. Así que filo, para jugar algo que nos faltó, jueguen el DLC” y no me gusta que se perpetúe ese modelo de juegos incompletos y que el DLC arregla.

Game Freak está agarrado de los cocos, lo sé. Sé que hay contratos de muchos millones porque hay que sacar los peluches, el anime y los calzones con los personajes nuevos. Pero también sé que existen los recursos económicos para pagar el desarrollo de un gran juego. Game Freak se esforzó lo mínimo por sacar algo mejor que Sun & Moon, tanto en mecánicas de juego, diseño de personajes, historia y Hop. Soy creyente que los spin offs es donde Pokémon brilla, no los main games. Pero no te mentiré que me decepcionó que después de más de 15 años de no haber jugado Pokémon, la franquicia ha avanzado tan insufriblemente poco.

Eso sí, debo destacar una gran cosa: Gracias a que no hubo HMs, primera vez que tuve un equipo de seis donde todos pusieron su parte. 

(Aguante Charles Chaplin y Travis Barker)

Igual salté en una pata cuando se anunció Pokémon Snap para Switch, así que estos bastardos me siguen teniendo atentos a los Direct. Y si hacen un juego enfocado en Yamper, Boltund o Charles Chaplin, también.

Saludos a las personas que entendieron la referencia a D-Idara [wink wink].

Crónicas de un wn que fue a trabajar esta semana

Hasta hace unas semanas, mi oficina tenía esta política de que cada uno iba a trabajar dos o tres días a la semana, para mantener el distanciamiento social y lalalá. A inicios de julio, la política del gobierno cambió e hizo los permisos un tanto más jodidos. Así que ahora cada uno iría a trabajar una semana y ahí nos iríamos turnando.

Cuento corto, estuve en mi casa un mes entero. Haciendo teletrabajo igual, nunca tan pasta. Pero esta semana me tocó salir al mundo real y ver lo cambiado que ha estado, así que esas historias les narraré ahora porque necesito generar tráfico en este blog de mala muerte que nadie lee.

Tenía sueño, no me juzguen por la calidad de la foto.

El lunes desperté muchísimo más temprano que lo habitual porque (1) tengo el sueño super cambiado y (2) porque no sabía cuánto más/menos me iba a demorar. Desde que el país se fue al carajo en octubre que no he andado en metro, y mucho menos lo iba a ser ahora con el virus dando vuelta. Micro era mi mejor opción, si bien también hay un par de kilómetros que hago pie, y como soy pajero caminando (y en muchas otras cosas) quería darme un buen margen.

Lo primero que me llamó la atención es que las micros eléctricas están más difundidas en los recorridos 400s. No tengo idea cuánto duren hasta que vuelvan las bencineras de siempre, pero al menos iba más cómodo. Aunque también iba más paranoico porque, como las eléctricas tienen AC, las ventanas no se abren. Y con un virus letal dando vueltas uno no quiere andar con el mismo aire todo el rato. En fin.

Obviamente no saqué fotos de las caras porque #WeónStalker. Esta fue la micro más llena que tuve, y aún había harto espacio para moverse.

¿Gente? En las cortas, los asientos al lado de la ventana iban casi siempre llenos, y en las orugas había harto más espacio. Onda, Rafael Budú podría haber hecho su gracia y tenía espacio de sobra. Y los santiaguinos siguen siendo débiles porque estaban abrigados como si hiciesen -40°C afuera; hacían como 8°C, manga de llorones.

Y llegamos a plaza Italia.

Los ilustres carabineros de Chile haciendo gala que son unos inútiles, con suerte estaban dirigiendo el tránsito en plaza Italia. Los protagonistas acá eran los milicos. Las cuatro pistas estaban siendo usadas: la de la derecha pasaban las micros subiendo hacia Provi tranquilamente, y por las otras tres vivían el taco de sus vidas los autos particulares que debían mostrar sus permisos y demás cosas. Ni idea qué tan bien se vea en la foto de arriba, pero los milicos tenían un fusil (¿un M4 en volá?) en la mano, y en la otra te pedían los documentos. Mira, yo entiendo que hay que mantener el orden en la fila y no sé qué. Pero también me pregunto qué peligro presentan un grupo de civiles con sueño en sus autos que sólo quieren ir a trabajar porque esta cuarentena es un chiste. Personalmente, no sé quién prefiero que esté armado: los pacos o los milicos. Pero entre una pistola de bolsillo que tienen los pacos vs un maldito fusil de asalto de los milicos...pucha, no sé.

Como se podrán imaginar, desapareció cualquier vestigio de las manifestaciones que salieron hasta en el New York Times. Y diría que mucha de la parafernalia que hay en ese control sanitario es eso: parafernalia. Es decirle al pobre que va a trabajar que la plaza Italia no será nuestra una vez esto se acabe. Si no es por un par de grafittis en la esquina de Alameda con Irene Morales, no hay nada que señale que ahí murió un manifestante y que los pacos no hicieron nada para ayudar; todo lo contrario. Donde estaba la bandera mapuche y demás en el bandejón que da hacia Pío Nono, hay ahora dos camiones de los milicos estacionados. Ahí con un parche bien grande que dice EJÉRCITO DE CHILE para que nadie cuestione quiénes están ahí.

Recuerdo que hace unos meses, los milicos también se paraban frente al Wendy's que está en Av. Vitacura (llegando al Costanera Center) y ahí tiene sentido que hiciesen control. Pero ahora desde Salvador hacia arriba, nada. Un par de patrullas de seguridad ciudadana de Las Condes merodeando y nada más.

Lo único "bueno" (?), es que gracias al cuello de botella que arman en plaza Italia, el tránsito subiendo hacia Providencia es inexistente, así que la micro se va "woooosh!".

Ni idea qué pase bajo suelo. Sí puedo decir que en Tobalaba [donde la L1 y L4 del metro combinan], subiendo la escalera se ve harta gente, y miércoles y jueves estaban los milicos y sus M4s haciendo controles. La lluvia del martes sólo sirvió para hacer más agradable la caminata.

Me encontré con este viejo tres días seguidos y SIEMPRE SE ESTABA FUMANDO UN PUCHO! Acá me pregunté si estaba viviendo el mismo día en replay y me asusté.

El jueves nos paró un paco en plaza Italia (justo justo justo el día que iba más atrasado a la pega), diciendo que se iba a hacer revisión de salvoconductos al azar a los pasajeros, que los tuviésemos a mano. Habremos sido no más de diez personas en la micro. Yo por inercia abrí el .pdf de mi permiso y estaba preparado para la revisión. No tengo idea si efectivamente habrán revisado a alguien porque no volví la cabeza hacia atrás (donde el paco se demoró un rato), pero si es que fiscalizaron a cuatro personas habría sido mucho. Subiendo por Av. El Bosque también vi que una patrulla de seguridad ciudadana frenó un poco al lado mío. Ya estaba tomando el celular de mi bolsillo para mostrarles el .pdf y, cuando vi de nuevo, la patrulla estaba llegando casi a la esquina (xd). Un colega está calzado por la SEREMI de salud a hacer fiscalizaciones en locales comerciales, y por darse un gustito (que yo también lo haría hahahaha) también fiscaliza a peatones random en la calle. Dudo demasiado que seguridad ciudadana en Las Condes se resista el parar peatones y revisarlos, así que ni idea por qué no lo hicieron.

Puedo decir que acá casi me paró seguridad ciudadana

El jueves también nos enteramos que el conductor de la Dirección está con COVID-19 y esperando los resultados del examen. Por extensión, nuestro director y otro funcionario (contacto estrecho) se fueron para la casa y el viernes se harían los exámenes en no sé qué clínica, Mutual o qué sé yo. Ahí nos pusimos como el meme de Pepe Silva, armando toda la línea de tiempo de todos los contactos que habíamos tenido durante la semana. Cuántos con mascarilla, cuántas veces fuimos al baño a lavarnos las manos después de esos contactos y todo eso. Al final nadie más fue contacto estrecho, y sólo el conductor se fue sorteado con COVID-19. Y el viernes una colega me dejó en el centro así que me ahorré la bajada a pie y la micro. De todos modos no iba a pagar, pero sí me ahorré harto tiempo.

¿Y cuál fue el punto de todo esto? ¿Cuál es mi gran mensaje finalizando esta historia de amor y odio, acción y aventura? Ninguno. Pensé que iban a pasar cosas más interesantes esta semana y que sería un proyecto interesante retratar mi trayecto hacia la pega mientras el mundo se va al carajo. Fui iluso.

Al menos saqué un par de fotos desde la micro.

Saludos al viejo que se fumaba un pucho. Wn, de verdad me dio miedo esa cuestión.

This but without context

Mi problema con la última Star Wars

Hace unos meses salió Star Wars: The Rise of Skywalker, y como siempre el fandom, conocido como el fandom más tóxico de todos, estuvo bien criticón. Y como no quiero quedarme atrás, acá les doy mi propia opinión respecto a lo que no me gustó de la película. ¿Y por qué te tiene que importar mi opinión? Porque estamos en cuarentena, y porque además de bañarte y hacer aseo en tu casa, dudo que tengas algo más interesante que hacer en tu día. Y si lo tuvieses, procrastinemos juntos.

Vamos por partes, como Camiroaga.

[Disclaimer: Obviamente esto tendrá spoilers del Episodio IX, y otros cuantos sobre las otras películas de Star Wars. Además habrá spoilers de otros medios (léase cómics, libros y series), pero intentaré que queden super al vuelo y sólo la escena a la que me refiero se mencione. Pero eso]

¿Y cuál era la trama?

Mucho de Star Wars se basa en ir de acá para allá para hacer algo, conseguir más información o qué sé yo. Y si bien eso funciona, también hay un límite que rompe el deseo. Pongo como ejemplo mi muletilla clásica en este blog: Pokémon. Para entrar al gimnasio de Sabrina (el de Pkmn Psíquicos en Ciudad Azafrán) tienes antes que derrotar al Equipo Rocket en Silph Co. Para derrotarlos en Silph Co. tienes que derrotarlos en el casino de Ciudad Azulona, para llegar a Ciudad Azulona tienes que cruzar el Túnel Roca, para cruzarlo tienes que aprender a cortar árboles, para aprender tienes que conseguir el HM con el capitán del SS Anne, para hablar con él tienes que...y así sucesivamente. Es una serie de tareas con más o menos sentido para progresar en la campaña. En videojuegos funciona.

¿Y en las películas? Los comunistas subversivos tenían que ir a la luna de Endor en el Episodio VI para destruir el escudo que protegía la Death Star. Para eso arman un grupo con los protagonistas y se roban una nave y se roban unos códigos de acceso (que no lo muestran, sólo lo cuentan). Bien.

Fast forward al Episodio IX donde tienen que ir a Pasaana (que es igual a Jakku que a su vez es igual a Tatooine entonces ¿por qué karabast inventan planetas porque sí? No sé, pero no es el punto) a buscar un tipo que sabe leer un mapa para buscar a Palpatine, y encuentran una daga y con eso van a otro planeta a hablar con una tipa para que les diga cómo usar la daga, y con eso van a Endor donde justo justo justo la forma de la daga coincide con las ruinas de la Death Star que se ven en el horizonte. ¿De verdad había que llenar tantos checklists para ir a Endor? Se inventan algo con el mapa de Luke de Force Awakens y algo algo algo la Fuerza y lalalá, Exegol está identificado. Nos habrían ahorrado una lata similar a la lata que nos ahorraron en el Episodio VI al no mostrarnos cómo se roban la nave para infiltrarse en Endor y los espías Bothan y todo eso. 

En Attack Padmé y Anakin tienen que ir a Geonosis porque Obi-Wan fue capturado allí, y a su vez Obi-Wan fue para allá porque estaba investigando y reuniendo pistas que lo mandaron para allá. Tiene sentido en sus contextos. Pero acá fueron a buscar un Quest Item.

Si uno pone las tres películas en línea cronológica, me pregunto cuál era la idea final de esta trilogía, porque se van agregando y desapareciendo personajes a diestra y siniestra hasta casi el último acto. Y eso lleva a mi segundo punto.

Johnson vs Abrams

Esta cuestión no pasó piola. Habían unos concept arts para Force Awakens donde el Millennium Falcon se sumergía en los mares de Endor, encontraba las ruinas de la Death Star y ahí hallaba algo que avanzaba el plot. ¿Les suena conocido? A mí también. Rise se agarra muchísimo de Force, pero hacer eso te fuerza a omitir cosas que ya habían sido dichas en Last Jedi. Son historias que se supone van progresivamente porque estás contando una trilogía. Se supone, se supone, que estas tres películas estaban conectadas entre sí y hay un hilo conductor.

Last Jedi construye sobre Force Awakens: Luke está achacado por los acontecimientos de la película anterior (y lo ocurrido antes), Rey necesita ser entrenada, Kylo está chato de ser títere de todos y quiere matar a todo el que se oponga ante él (papá y Snoke incluidos). Bien. Podrás quejarte de la ejecución, pero me parece una secuencia lógica entre ambas películas.

Pero cuando Abrams retoma, se pasa por el borde lo que antes ya había sido dicho. Last Jedi dejó clarísimo que Rey es hija de unos don nadie que la vendieron, pero acá se dijo que ella era una Palpatine y nunca hubo nada que nos indicase esto, salvo cuando se manda sus rayitos azules. ¿Por qué? Lo mismo con Kylo: si él quería dejar todo su pasado atrás y destruir a Jedis y Siths por igual, queriendo formar un nuevo orden con Rey, por qué vuelve a armar su máscarita que rompió con tantas ganas antes. ¿Y de verdad era necesario Palpatine? ¿Entonces el sacrificio de Vader fue cualquier weá? ¿No estaba toda la resistencia en el Millennium Falcon? ¿Entonces por qué hay tanta gente ahora en la base rebelde? ¿Cómo hay tantos X-Wing? ¿Quién los financia, a ver? 

Siento que Abrams intentó activamente reescribir Star Wars para seguir la pinta suya y no lo que ya venía pasando en Last Jedi (y que, reitero, se supone forma parte de una línea temporal más grande). Pero además, se mandó unos dedo medio directo al Episodio VIII que los encontré mala leche. En algún momento están los comunistas subversivos discutiendo cómo atacar la nueva base de Palpatine, y alguien menciona la Maniobra Holdo, Finn le responde que eso fue una vez y no puede pasar de nuevo. A ver a ver, paremos un poco. El nombre Maniobra Holdo fue acuñado en el fandom de Star Wars para referirse a Holdo lanzando el Raddus contra el Supremacy en Last Jedi, y han habido hartas teorías ñoñas de por qué eso fue tan único (esta es mi explicación preferida). Sin embargo, nunca se la nombró como algo oficial dentro el in-universe y tampoco por qué nunca la habíamos visto. ¿De verdad era necesario un diálogo de dos líneas para decir "nah, no hacemos eso acá"?

Finn, básicamente.

Después tenemos a Rose. También encontré estúpida la escena del "saving what we love" y el beso en Last Jedi, pero esa película mostró que había onda entre ella y Finn. Al principio del Episodio IX, Leia manda a Rose a no sé dónde y tan tan, a Finn no le importa y se vuelve a preocupar de Rey. ¿Y Rose? Nino, Nino ticias. Si no hubiesen dicho nada, habría pasado piola y uno queda como "oye, ¿Y Rose?", pero acá activamente la echan a un lado para que no moleste.

Se sabe que los fans de Star Wars son tan buena gente que acosaron a Kelly Marie Tran al punto que ella borró su Instagram, y antes lo hicieron con Daisy Ridley. Aparte que fue feo in-universe que mandaran el interés romántico de Finn a freír huevos y que a él ni le importó, encontré muy penca que a la actriz la hiciesen desaparecer para no molestar a los fans. JJ, préstale un poco de ropa a Kelly po. La pasó harto mal por culpa del fandom y esta era una buena oportunidad para redimirla o por último que cayese "menos mal". Los fans llevaron casi al suicidio a Ahmed Best, con Natalie Portman habían cuentas regresivas para que cumpliese 18, y Jake Lloyd quedó marcado de por vida por el bullying que sufrió. Acá pudiste por último prestarle ropa y que Kelly y Rose saliesen mejor paradas. 

Cómo no hacer Fan Service

Star Wars se basa en el fan service, y está bien...cuando se hace bien. Me acuerdo la primera vez que vi Attack of the Clones, en la persecución de los autitos Anakin pasa al lado de Sebulba y yo quedé como "ooh buena, Sebulba". Si no viste Phantom Menace o no pusiste atención, no pasa nada; pero si entiendes el contexto, recibes un pequeño cariñito. O en Rogue One cuando aparece Saw Gerrera, personaje relativamente minoritario de Clone Wars, pero para los que pusieron atención se unen ambas tramas. Más aún cuando aparece Saw en Rebels y lo conocemos mejor.

En Episodio IX salió en dos fotogramas Nien Nunb, un personaje super secundario de Return of the Jedi, pero igual la gente le tiene cariño. Salió Wedge Antilles diciendo dos frases y no puedo creer que el piloto que destruyó dos Death Star sólo haya tenido dos frases y nada más. Recuerdo haber leído a Denis Lawson quejarse que no le gustó mucho participar en Star Wars, y para más remate su personaje fue tratado como muñeco de trapo en Rebels. El Episodio IX era la gran oportunidad para que Wedge brillase como en los viejos tiempos, pero sólo tuvo dos líneas.

¿Por qué nos gustan los personajes secundarios? Porque le añaden una capa extra de realismo a lo que vemos en pantalla. Cuando los subversivos comunistas atacan la Death Star en New Hope, los escuchamos en el icónico "All Wings, report in". Luke le pide ayuda a Biggs y Wedge su par de veces. Red Leader conversó con Luke antes de partir, su muerte es como "oye, murió el que conversó con Luke y el líder del escuadrón :c", no fue otro mono dibujado en un computador. Cuando Wedge le dice a Luke que tiene que retirarse porque el estabilizador y no sé qué, sentimos la presión porque sabemos quién está hablando. Cuando atacan la segunda Death Star, es Nien Nunb el que abre sus (ya bastante grandes) ojos y queda como "shia ermano ke fue esa wea?" mientras Lando confirma que la Death Star está operativa, y después celebra con él cuando el escudo cae y empieza el ataque en la estación.

No pido que tengan grandes diálogos con los protagonistas. Recuerdo que en los cómics (ahora Legends) de "Invasion", en un momento aparecen varias naves para pelear contra los malos, y una se presenta como "acá el crucero pirat---ehem, digo, la nave privada bla bla bla". Habían naves de la Nueva República, del Imperio y otras civiles. Y entre todos ellos, estaba esa nave pirata que posiblemente en cualquier otro contexto se habría arrancado de tanta oficialidad. Esa sensación me debió haber generado Exegol, y es super fácil de generar. Sólo bastaba un diálogo como ese.

En Exegol vemos chorrocientas naves, pero pocas por más de un fotograma. Entonces cuando se destruyen o hacen algo, sólo vemos bytes en 3D explotar en la pantalla; que es la misma desconexión que tanto criticamos del Episodio II y III porque es pura lucecita de colores y no se entiende qué pasa. Se supone que está el Ghost ahí entre medio (ergo, están Hera y Chopper), imagínate estuviese el Outrider de Shadows of the Empire, el Home One, la cabra chica de la campaña del Battlefront 2 o naves de la serie Resistance. Y que hubiesen tenido un diálogo (de más de dos líneas) para que los fans dijesen "¡oh cacha, la nave de Hera y Chopper!". Eso fue lo que les pasó a todos cuando Red Leader y Gold Leader aparecieron en Rogue One y un tipo en el Cine Hoyts gritó "¡mi amor cacha esa weá!" (un saludo, anónimo amigo) en el estreno. Eso es lo que debería pasarte cuando te dan fan service.

Lo mismo con las muertes. Se supone que Nunb muere cuando Palpatine tira rayitos para todos lados, pero su muerte no aparece en cámara. Pido un mínimo de respeto para uno de los pilotos veteranos de la batalla de Endor, sólo eso. Y ya que hablamos de la batalla en Exegol...

Star Wars: Endgame

No veo películas del MCU, pero por los memes entiendo que la pelea final de Endgame es como ese episodio de los Power Rangers donde están todas las generaciones y uno dice "oh, cacha. ¡Ahí está Tommy!", salvo que en Endgame uno dice "oh, cacha. ¡El mapache de I Am Groot!". Y ya les dije que me habría encantado decir "oh, cacha. ¡El del estabilizador de New Hope!" pero además del fan service mal aplicado, me molestó que los riesgos ya altos fueron llevados a niveles ridículos. Tenías la flota más grande de la galaxia, tenías destructores imperiales con lásers de Death Stars, tenías a Palpatine tirando rashos lásers. Tenías un nivel de cosas en juego que se puso ridículo. No magnánimo, no la galaxia en juego, no. Era ridículo.

¿Por qué Star Wars y Avengers terminan igual dioh mío?

Está el otro extremo con Solo, donde los clímax eran cosas que no afectaban mayormente a la galaxia, y yo sí creo que las películas de Star Wars debieran ser estas historias épicas de bien contra el mal. Pero hazlas bien. Ya me pareció confuso que los Imperial Star Destroyers no pudiesen despegar de inmediato y estuviesen vulnerables durante el ataque, además que behind the scenes eran los modelos usados para Rogue One pero que les metieron el modelo del cañón del dreadnought de Last Jedi. El problema es que el ISD mide 1600 m, el Xyston mide 2400 m. Si agarras Paint y estiras la nave 800 m, quiere decir que las proporciones del ISD se repiten en el Xyston. Ergo, el Xyston tiene un puente gigante, unos escudos enormes y un cañón que no le corresponde [Spacedock lo explica mejor]. ¿De verdad era tan difícil encontrar un ñoño que les dibujase un nuevo modelo? No sé, ¿el Eclipse? Pónele voluntad la concha de tu madre. 

Palpatine y Rey diciendo que todos los Sith/Jedi viven en ellos era un call out super bonito a todo lo que ha pasado en las otras ocho películas, y bien. Hasta que lo dijeron tanto y martillaron tanto con que Palpatine creó a Snoke, que empecé a preguntarme si de verdad todos los Sith viven en Palpatine. Onda, literalmente. Después, cuando los Jedis le dicen a Rey que "amiga voh dale" se les escucha la voz. Era la oportunidad para hacer eyacular a todos los ñoños y efectivamente mostrar a los Jedis apareciendo junto a Rey. No sólo Mace Windu y Yoda, sino otros más desconocidos (porque fan service) como Kanan, Ezra, Ahsoka o Yarael Poof. Y coronando todo salían Hayden Christensen y Ewan McGregor junto a Mark Hamill y alguna personificación de Carrie Fisher (QEPD). Y listo. Te metías el fandom entero al bolsillo. Porque se supone que ellos se escucharon, pero el efecto de verlos habría sido brutal.

Bueno, y Palpatine tirando rayos lásers por toda la galaxia como Cartman de South Park. ¿De verdad era necesario? No necesitamos que él destruya cientos de naves digitales cuyos tripulantes no conocemos, ya sabemos que Palpatine es peligroso. Y Exegol es básicamente Byss. ¿Por qué necesitas inventar un planeta si ya tenías uno que hace exactamente lo mismo?

C-3PO

Esto me dio rabia, después pena. No hay que explicar que C-3PO es de los personajes más reconocidos y queridos de la saga; y aunque odioso como él solo, termina siendo adorable. Lo trataron de muñeco de trapo en Empire Strikes Back y Attack of the Clones, e igual lo queremos. Pero en las secuelas de Abrams siento que no sabían dónde ponerlo. Poe, Rey y Finn lo tienen como un cacho durante sus escenas de acción, y cuando por fin él tiene una utilidad con eso del lenguaje Sith prohibido, es una de las escenas más asépticas del mundo. Después de convencerlo de resetearse, 3PO dice "sólo quiero mirar a mis amigos por última vez" y ninguno de los tres humanos reacciona en lo más mínimo. Es el equivalente a un suicidio y ni les importa. El droide nuevo ese se manda un "...sad" y es la reacción más humana de todos los personajes, pero igual la encontré desatinada.

"Es grave cuando la parodia de Robot Chicken trata con más respeto a 3PO"

Filo. Se resetea 3PO, y un rato después R2-D2 le mete un back up de memoria. Entonces, ¿para qué nos hicieron todo ese viaje emocional ejecutado como el orto si C-3PO nunca pierde la memoria? Ya me quejé harto la otra vez que por qué hay tan poca muerte y emociones "negativas" en el cine, y que revivir es como la salida fácil y barata para evitar lidiar con consecuencias. Este es un caso demasiado bueno de eso. 

Lo de Chewie ya fue raro, porque habían cinco naves volando así que ya era difícil que Rey, Kylo y Finn se confundiesen y el wookie estaba en otra nave. Lo de C-3PO fue mala onda.

Cálmense un poco

Confieso que mi capacidad de atención es baja, pero igual puedo estar diez minutos escuchando a un wn hablar. A pesar de los memes del sitting and talking de las precuelas, eran esas escenas donde pelaban a Anakin y cuestionaban si era o no el elegido, donde Padmé y Anakin se coqueteaban y demás, las que te permitían entender las motivaciones entre personajes, además de ser los descansos entre las escenas de acción y navecitas de colores. Incluso Rogue One, que es memorable por el pewm pewm en Jedda, Eadu y Scarif, tiene harto diálogo y momentos para conocer a Jyn y Cassian. El Episodio IX es saltar de un planeta a otro, de un tiroteo a otro, rayitos lásers de las manos, saltos en el hiperespacio y acción frenética todo el rato. 

Cuando por fin parece que se van a calmar es cuando llegan a Endor y les dicen "nah, flaco. En seis horas más baja la marea y ahí podemos ir pa'llá". Ahí yo pensé "bien, ahora Finn hablará un poco con estos personajes nuevos o quizá exploremos algo más con Hux y Kylo o---nope, ahí está Rey yendo a la Death Star". Cuando empieza el arco de Endgame, no es en plan batalla final a la New Hope, Revenge of the Sith o Rogue One, sino que otra continuación de otra escena de acción y pewm pewm. Como si tener dos personajes hablando del clima hubiese sido peligroso para la audiencia porque iban a dejar de poner atención. 

Loco, deja la cafeína. 

Y pensábamos que las special edition de Lucas eran mucho.

Y en conclusión

Last Jedi fue la mejor de las secuelas, por defecto. Sí, tuvo momentos raros o ridículos, pero no fue un remake de otra película y no fue un delirio sin hilo conductor. ¿Me gustó Rise of Skywalker? No sé. Tuvo su cuota de pewm pewm y espaditas de colores, que es lo que espero en una película de Star Wars. Hace tiempo dejé de pedirle profundidad en la trama a la franquicia. Entonces cuando Abrams logra sacarme del cine y pensar "pero mira esa weá hermano", es porque pasó algo feo.

Saludos a Chewbacca.