Es loco que este año haya acabado. No en el sentido de que el tiempo vuela o esas tonteras hippies, sino que puta la weá que hubo discos buenos. 2014 nos dio un gran presagio de la mano de Kairon; IRSE! y Cloud Nothings y este año fue igualmente notable...casi me da julepe por lo que se podrá venir el próximo (cocofYndicofcof). Y ya, todos los sitios de música hacen sus recuentos y dicen que los discos de Jamie xx y Tame Impala son maravillosos. Y yo no po. Yo como buen maníaco-depresivo que le gusta ser seudo-contestatario fui a los rincones más tristes de internet, hallé cosas notables, discos debuts super buenos, segundos discos igualmente magnos y demás. Y como Yndi Halda aún no publica su nuevo disco y nos ha tenido la insulina alta los últimos 9 años no puedo ponerlos automáticamente en el número 1.
No, mentira. En realidad, el adelanto que postearon en su página web hace que ellos ya se ganen el número 1. Así que esto es como...todo lo demás que pasó este año.
So without further ado...
JAVIER'S FAVOURITE ALBUMS OF 2015
(because Yndi Halda hasn't released "Under Summer" yet)
Gliss ~ "Pale Reflections"
Tags: Noise Pop, Dream Pop, Shoe-Noise-Dream-Gaze with tons of pedals, hooray!
Cualquier cosa que tenga un gazilión de pedales tiene mi atención y el sólo inicio de "Come Back" es pedalería en su máximo. Una de las guitarras tiene esa rabia que junto a la voz de Victoria y el gazilión de pedales (sí, el término se queda) hacen interesante mezcla. Es todo lo dulcecito del Dream Pop (pensemos en Slowdive) adornado con notas que nos gritan "¡¡Oe tú, despierta!!".
Como acá todo tiene pedales, inclusive la voz, es que ésta pasa de esos momentos tiernos que mencionaba antes a una lánguida y menos simpática voz sin problema, ambas funcionando bien ("Slow to the Kill" y "Pale Reflections", los pienso). Llámenme machista, pero sí pienso que la voz y los pedales funcionan mejor dándole el sentimiento más Dream Pop del asunto, dejándole al resto de la música el papel ""odioso"".
"High and Low" es por todos lados rockera. Si ya destaco que Gliss haya creado un disco tributo a los pedales en todos los instrumentos, es igualmente genial que hayamos pasado por tantas influencias distintas en "Pale Reflections". Bien ahí, banda que conocí hace dos meses atrás.
Highlights: Time, Memories.
Nº09
Caspian ~ "Dust and Disquiet"
Tags: Post-Rock, Instrumental, Caspian goes electronic
Me gusta harto que Caspian se tome todo el tiempo del mundo en crear una obertura para sus discos, así germinamos la emoción antes de que llegue la bofetada "SAS! Wall of sound bitch!!!", amplificando la sensación cuando esto sucede. Llama la atención que "Ríoseco" (Track 02) tenga un build up y un crescendo en sí mismo antes de "Arcs of Command", que es la primera "patada" de sonido que nos llega. Algo que también destaco es que van poniéndose más y más electrónicos, si bien las guitarras y batería siguen siendo las absolutas protagónicas, también ven el amanecer una serie de arreglines digitales que no suenan para nada mal. ¿El comienzo de un Electro-Post-Rock?
Highlights: Sad Heart of Mine, Arcs of Command.
Nº08
Muse ~ "Drones"
Tags: Hard Rock, Pop Rock, Dominic Howard is my hero.
Son sentimientos encontrados cuando hablo sobre este disco y harto de ello discuto en el siguiente enlace. El gran problema del Muse actual es que no notan la diferencia entre disco en estudio y sonido en vivo. Internet está lleno de videos y bootlegs de magnas presentaciones donde sus himnos de siempre rugen con un público entregado, al mismo tiempo que canciones más mellow garantizan una experiencia redonda: saltar como desquiciado y levantar la linternita del celular y moverla en el aire junto al resto de la audiencia.
"Drones" se mueve en sentimientos similares: soy un drone que puede asesinar si me lo pides, y luego soy un humano que te ama y se reconoce manipulado por la situación. Ambas mitades tienen grandes extractos como "Reapers", "Dead Inside" y "Aftermath"; el problema es la frontera que divide estas mitades es difusa y no alcanza la gloria de los momentos iniciales y finales de "Drones". Muse intentó emular un concierto en vivo en un disco de 53 minutos y falló, pero también Muse intentó crear una decena de grandes temas que van desde lo más Pop hasta lo más Hard Rock. Y lo logró. Salvo olvidables excepciones, lo logró.
Highlights: Reapers, The Globalist.
Nº07
Oh Hiroshima ~ "In Silence We Yearn"
Tags: Post-Rock, Alternative Rock, Take everything good from the first album and make a motherfucking masterpiece afterwards.
Acá me perdonarán mis chilenismos pero ¡Por la chucha cómo estos weones hacen una weá tan buena por dioh! El 2011 sacaron su disco debut, un Post-Rock genérico que sentí que en gran parte era un build up para el tema final que es la explosión del álbum. Y entre el movimiento estudiantil, el Lollapalooza y la vuelta de 31 Minutos, Oh Hiroshima cayó en mi olvido con oídas muy esporádicas. Luego, llegó "In Silence We Yearn".
Son apenas seis temas pero a diferencia de su predecesor, acá nada sobra, no hay momentos aburridos y cada canción tiene peso por sí sola. Después de la explosión que es la obertura viajan a la frontera entre el Post-Rock y el Rock más tradicional, esa línea donde hay solos de guitarra y la batería marca un compás más enérgico pero igual hay paredes de sonido y un reminiscente de estrofas y coros. Ah sí...porque acá hay letras que más o menos arman la canción y, luego la desarman en mil guitarras y platillos rugiendo como animales en "Mirage".
Pero no todo es violencia. "Holding Rivers" es hermosa y, cuando parece que ya llegamos al nirvana ellos le ponen veloncellos a la fórmula. En este punto realmente yo era el meme Confused Travolta preguntándome cómo estos tipos warpdigievolucionaron en apenas un disco. Notable y prometedor el cambio.
Highlights: Ruach, Holding Rivers.
Nº06
Youth Lagoon ~ "Savage Hills Ballroom"
Tags: Art Pop, Dream Pop, With Youth Lagoon I saw dragons.
"Savage Hills Ballroom" es un curioso desvío de lo que veníamos oyendo de este artista, acercándose más al Youth Lagoon en vivo donde hay más teclados y synths y menos Lo-Fi que en estudio (woohoo!). Aún así, el piano regalón de Trevor Powers sigue siendo su piano regalón, y en los momentos más sobrecogedores de "Highway Patrol Stun Gun" y "Rotten Human" nos recuerda que, no importa cuánto synth, beat, batería o delays de guitarra puedan haber...el piano regalón siempre tendrá un lugar central.
Es una escucha densa, introspectiva, disfórica, llena de matices y layers donde hasta Bloody Valentine se puede perder. Por lo mismo es superlativo...porque siempre tendrá algo más que ofrecerte en cada oída.
Highlights: Highway Patrol Stun Gun, Again.
Nº05
Susanne Sundfør ~ "Ten Love Songs"
Tags: Electropop, Synthpop, Ten Sad Love Songs.
Otra cosa remarcable del disco es el largo de los temas que no se sienten tan absolutos como los números indicarían; "Memorial" (la gran canción de 10 minutos) es por un lado lo que Susanne venía mostrando en el disco, y luego un largo y celestial instrumental que de verdad me recordó un poquito a Rökkurró. El disco tiene varios momentos experimentales que lo hacen bien interesante, la ya mencionada "Memorial" con su gran interludio, la lluvia Electropop de "Kamikaze" y el outro digital de "Insects". Fue mi primer encuentro con Susanne Sundfør y me agradó bastante.
Y no es de Bergen. Había que decirlo.
Highlights: Kamikaze, Memorial.
Nº04
Pinkshinyultrablast ~ "Everything Else Matters"
Tags: Shoegaze, Dream Pop, Thunder pop Kung Fu-Gaze.
¿Alguna vez te ha pasado que con sólo oír el intro del primer tema sabes que el disco será genial (Para quizá tal vez llevarte una decepción después)? Eso pasa con Pinkshinyultrablast; excepto por el paréntesis, claro está.
El aura más onírica del Dream Pop cubre la mitad de "Wish We Were" antes de que el poder de las guitarras con un gazilión de pedales asedie todo alrededor. Y sólo por si quedaban dudas, "Holy Forest" es una oda a lo que la combinación de ese gazilión de pedales + batería pueden hacer. En algún lugar, Lou Reed le levantó el pulgar a Pinkshinyultrablast.
Uno de los puntos más altos de "Everything Else Matters" es justamente esa batería, porque tiene una personalidad muy marcada. Super activa y protagónica en los temas más exotérmicos como "Holy Forest" o "Metamorphosis", pero entendiendo su lugar más recatado en "Umi" y "Marigold", donde el azote no es solicitado.
¿Y este es apenas su primer disco? ...changos.
Highlights: Holy Forest, Land's End, Ravestar Supreme.
Nº03
Timbre ~ "Sun & Moon"
Tags: Classical, Chamber Pop, If Vivaldi were alive in the XXI Century, Timbre would be his support artist.
Cuando uno piensa en discos conceptuales normalmente se piensa en conceptos como ideas, historias y narrativas. Acá no, los dos conceptos explorados son sentimientos puros. "Sun" (Disco 1) es dulce Chamber Pop que puede recordar a Arcade Fire y que, en cierto modo, narra los sentimientos que pasan desde que el sol aparece, llega a lo alto hasta que lentamente anochece. Puntos extra por hacer del anochecer ("Night Girl: Nycteris sees the Sun") una desordenada historia en lugar de un lánguido apagón.
Antes de hacer discos, Timbre es un arpista y esa herencia está 101% presente en la segunda parte de "Sun & Moon": "Moon". La oda a la Luna es por todos lados música clásica, dejando a veces incluso a Yndi Halda como pollos. "St. Cecilie an Ode to Music" es magna y sobrecogedora, sin apagar otros momentos potentísimos como "Sanctus" que es casi puro canto gregoriano. Uno pensaría que la canción del amanecer será más bonita y no tan gélida como el resto de "Moon", pero "Day Boy: Photogen Sees The Moon" es la más oscura de ambos discos; Florence + The Machine canta "It's always darkest before the dawn" y Timbre lo entiende bien.
Cuesta meterle palabras a un disco que es puramente emoción, pero hace unos meses escribí otro par de párrafos intentando desenmarañar Timbre, esa vez tampoco lo logré.
Highlights: Chicago Pier, St. Cecilie an Ode to Music.
Nº02
Westkust ~ "Last Forever"
Tags: Shoegaze, Alternative Rock, Scandinavians don't know how to make happy music.
La revelación del año. Westkust y Oh Hiroshima se parecen en el sentido que ambos juegan en la frontera de dos estilos; Westkust pide prestados varios elementos rockeros que no solemos oír en el Shoegaze más puritano. Y genial, porque lo que pudo haber salido como "somos rockeritos que escucharon Ride la semana pasada" resultó ser una mezcla muy bien lograda.
Guitarras disonantes al centro, layers de pedales a los lados y voces de ambos sexos rondando por ahí. La voz es otra cosa a destacar, especialmente la femenina. Ella pone un sello característico a las canciones porque sin importar qué tan felices sean los riffs de "Jonna", se logra dar un lejano tinte a tristeza e introspección. Es un extraño superpoder que tienen los escandinavos, no importa qué tan feliz intenten hacer una canción...siempre les sonará bipolar. Digan lo que quieran, pero yo a "Dancing Queen" de ABBA siempre la he hallado entre nostálgica y triste entre toda la felicidad y bailabilidad que tiene, y ni me hagan empezar con Kent, pg.lost y Oh Hiroshima. ¿Qué tienen en común estos cuatro artistas? Todos suecos. ¿De dónde es Westkust? ...Exacto.
En LesHyperSounds escribí más de "Last Forever" por si a alguien le interesase.
Highlights: Weekends, Another Day.
Nº01
Titus Andronicus ~ "The Most Lamentable Tragedy"
Tags: Punk Rock, Opera Rock, Paranoia Rock--she said.
"The Most Lamentable Tragedy of Titus Andronicus" es la obra teatral de un hombre llamado William Shakespeare que se hizo famoso por escribir un capítulo de "Hey! Arnold". En esta obra, Titus es un general romano que luego de la guerra intenta rehacer su vida. Como toda buena tragedia shakesperiana, la cosa lentamente se va a la mierda y bueno...todo mal para Titus. No sé por qué esta banda gringa habrá pensado que Titus Andronicus era buen nombre para su banda pero...hey, si alguien le quiere poner "La Pérgola de las Flores" a su banda Death Metal no me opongo.
En "The Most Lamentable Tragedy" (disco) el personaje central es visitado por un doppelganger del futuro que le va contando cómo su vida se va a la mierda. Depresión, esquizofrenia y todas esas cosas divertidas. La obra se divide en dos discos donde con una irónica melodía Punk Titus nos cuenta que odia su vida. Completamente solo, abismado, lleno de píldoras contra la depresión, pero también lleno de enérgicas guitarras y voces rasposas, Titus nos ladra "Sí conchetumadre, estoy cagao de la cabeza y qué weá...ven para acá que quiero quiero conocerte, ella me dijo. Quiero amarte, ella me dijo. Quiero follarte, él me dijo. Pero ella no quiere así que la tengo que convencer de ello. Déjame mostrarte lo que puedo hacer". Luego viene un piano, más Punk Rock paranoico y un extracto de "La Canción del Adiós" en un disco que tiene poco sentido, y justamente eso lo hace tan genial.
El disco dura 92 minutos y tiene 29 canciones, pero un buen número de éstas son rellenos y silencios. En parte confunden al oyente y es quizá lo que Titus (banda) querían lograr; en el caos de este disco cortar todo con el dueto "Look Alive" + "The Magic Morning" en que no son nada musicalmente...pues sí, sí confunde. A veces siento que Titus Andronicus (banda) este disco les importó un carajo, y esa es la impresión que Titus (personaje) me da respecto a su tragedia. Y bien ahí.
Highlights: (S)HE SAID, (S)HE SAID, Fatal Flaw, Dimed Out.
Me gusta el Post-Rock porque es capaz de desgarrarme el alma y dejarme en posición fetal cuestionando todas las decisiones que he hecho en mi vida (pensando en Sigur Rós, Godspeed You! Black Emperor y Evpatoria Report), y "The Most Lamentable Tragedy" es el primer disco Punk que ha logrado hacer eso. Por eso se gana el oro de este año, pero insisto..."Last Forever" y "Sun & Moon" son los debuts del año y "In Silence We Yearn" siendo apenas un 2º disco promete demasiado.
Si la curiosidad te carcome, acá tengo mi lista ampliada con mis 20 discos favoritos del presente año. Y antes de que pregunten, Godspeed You! está tan abajo porque el juego de "hagamos un disco corto pero con todas las locuras Drone que siempre hacemos" no les salió bien, si bien las canciones individuales siguen siendo...bue, Godspeed You! y bien ahí.
...And just because I want to have some fun:
Best Song of the Year:
Hay una ventaja injusta cuando estamos hablando de este tema porque tal como dijo Newton "me estoy parando en los hombros de gigantes", acá Lloyd está parado sobre la obra del compositor musical más talentoso y brillante del siglo XX: John Towner Williams. ¿Y? Este trailer oficial debía hacer dos cosas a la vez: motivar mostrando las nuevas chucherías así como los rostros imperecederos que todos conocemos. Me erizó los pelos ese pequeñísimo pero poderoso pasaje de "Leia's Theme", así como esa salvaje percusión borderline-"1812" que ruge junto a la rejuvenecida "Binary Sunset". Mientras...los X-Wing's y los TIE Fighters se lanzan al ataque en un horizonte distante.
John Williams ha musicalizado de manera yodesca las seis películas y creo que él es quien tiene la vara más alta en The Force Awakens. Y el OST de la película es el principal contendiente para el nuevo disco de Yndi Halda. Mientras esperamos ambos trabajos hay que decirlo: el trailer para SW:TFA es superlativo tributo a Williams y un recuerdo de lo que fue este 2015: una previa que lentamente elevó el hype para la séptima entrega. Por el impacto que ha tenido, por el peso que carga y porque resume la nerdósfera del 2015, esta fue la canción del año.
Best Video of the Year:
One Direction ~ "Drag Me Down".
(yeah, really)
El 2015 ha sido un año intenso para la National Aeronautic and Space Administration (NASA). Confirmaron uno de los descubrimientos más relevantes para la astronomía: efectivamente hay agua en Marte, ya no lo suponemos, no lo deducimos, sino que lo sabemos. Cuando Ahmed Mohammed construyó un reloj que sus profesores confundieron con una bomba, varios en el mundo de la astrofísica (NASA incluida) mostraron su apoyo y hasta lo invitaron a una actividad de ellos. En Noviembre el genio de Brandon de "Humans of New York" posteó una foto de un cabro chico que soñaba con ser periodista y trabajar en la NASA. La agencia lo vio y ¿Qué hizo? Dos semanas después el presidente de la NASA estaba siendo entrevistado por Max que ni 10 años tiene. Max mantuvo siempre la compostura pero tampoco disimuló que estaba más feliz que la cresta. Grandeza.
Y dentro de todo...los gringos le siguen recortando el presupuesto a la agencia.
Mientras todo eso pasa, en Twitter la NASA anuncia que una banda llamada One Direction grabó el video del primer single de su nuevo disco en su base en Texas. La canción misma no tiene nada impresionante, mas suena bien hay que decirlo...y durante el video creo que vi cuatro cabros chicos jugando con las máquinas de la NASA. Encuentro genial que "Drag Me Down" tenga más de 200 millones de visitas en YouTube (las cosas que hace la NASA :P) y que haya ayudado a levantar la popularidad de estos cabros chicos que nunca había oído antes. Así que como persona que durante toda Enseñanza Básica soñó con ser astrónomo debo decir awante Wan Direcshion!
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Posiblemente hay grandes desacuerdos en la lista, y quizá yo mismo la cambie en tres meses más cuando encuentre ese disco Shoegaze ruso que nadie conocía. Pero hey, ¿Acaso esa no es la gracia del internet? ¿De conocer ese Shoegaze ruso que nunca habrías oído de otra manera? Ya po Rusia. Sacaste a Everything is Made in China, a The Mysterious Town of Oak Hill y a Pinkshinyultrablast, sácate otro ahora.
Saludos a Game Theory.
